Par Claude Gilles
Assuré de voir un athlète Nord-Montréalais gagner l’édition 2025 de la NBA –Bennedict Mathurin portant les couleurs des Pacers de l’Indiana et Luguentz Dort celles du Thunder d’Oklahoma City –, l’Arrondissement a allumé un immense projecteur jusqu’au septième et ultime match de la finale. Politiques, dirigeants d’organismes et familles s’agglutinaient au Parc Pilon pour vivre en direct le fraternel duel.
Tard dans la soirée du 22 juin dernier, Dort est finalement sacré champion. Il est ainsi devenu le quatrième Québécois à réaliser un tel exploit. L’athlète a à cœur de rentrer à la maison en héros, pour partager son triomphe avec les Nord-Montréalais. Retour sur la dernière tournée de Dort dans son antre.
Le rêve d’or de Luguentz
Après la médaille de bronze gagnée à la Coupe du Monde de basketball 2023 avec l’équipe canadienne – en battant la puissante sélection américaine –, Luguentz Dort visait désormais la médaille d’or aux Jeux olympiques de Paris 2024. L’athlète de vingt-cinq ans rêvait aussi d’une brillante destinée aux jeunes nord-montréalais passionnés de basketball.
Mais avant de rejoindre le collectif canadien pour une nouvelle mission sportive à Paris, Luguentz Dort a renoué, le samedi 15 juin 2024, avec l’aire de jeu du parc Saint-Laurent, à Montréal-Nord. Politiques, dirigeants d’organismes et de nombreux jeunes parés de leurs vêtements sportifs attendaient l’athlète et ambassadeur du basketball dans son quartier d’enfance. Ce fut aussi le temps pour le joueur du Thunder d’Oklahoma City de procéder à l’inauguration de deux terrains de basketball fraichement rénovés là où tout avait commencé pour lui.
Faire de Montréal-Nord « un endroit pour rêver » est en effet le vieux leitmotiv de Luguentz Dort. Son élan de générosité et sa notoriété parviennent ainsi à convaincre des organismes et institutions de délier le cordon de leur bourse pour rénover les deux terrains de jeux. En effet, diverses organisations ont mis la main à la pâte afin que ce projet soit mené à terme, notamment la Fondation Maizon Dort, en collaboration avec l’arrondissement de Montréal-Nord, ainsi que Canada Basketball, en partenariat avec l’organisme Buckets and Borders. Deux bourses de 10 000 dollars ont également été octroyées à des associations locales de basketball.
« Quand j’étais ici à leur âge – référence aux dizaines d’enfants qui assistaient, en tenue de sport, à la cérémonie d’inauguration –, j’avais un rêve de jouer dans la NBA, mais ce n’était jamais dans ma cour comme ça, se souvient Dort. Le fait de revenir, de donner ce slogan aux terrains et qu’eux puissent me voir, en route vers les Olympiques, c’est gros. Et je veux leur donner l’espoir qu’ils ont une chance d’y arriver n’importe comment. Il faut juste travailler fort ».
Boulevard Dort…
Pour Christine Black, mairesse de Montréal-Nord, ce fut « une grande fierté de recevoir Luguentz Dort et de voir tous les jeunes qui étaient là, qui le regardaient avec des étincelles dans les yeux et qui rêvaient eux aussi, parfois à la NBA [National Basketball Association], parfois à autre chose. Aujourd’hui, ils peuvent voir en chair et en os leur vedette, un jeune qui a grandi ici et qui a vécu le même parcours qu’eux ».
« Avec trois joueurs de la NBA qui viennent d’ici, a renchéri la mairesse, Montréal-Nord est vraiment une capitale du basketball, et nous pouvons en être très fiers. Il y a deux ans, nous avons complètement rénové les deux terrains du parc Saint-Laurent pour nos jeunes, et aujourd’hui, grâce à Luguentz Dort, sa fondation, Canada Basketball et Buckets and Borders, il est orné d’une magnifique œuvre de l’artiste Olivier Lwambwa ».
La vedette de la NBA a reçu à son tour une plaque toponymique à son nom. Ce qui laisse présager qu’un boulevard du petit arrondissement de quelque 11 km2 sera un jour nommé à son honneur. Dort ne pouvait cacher son sourire…
| Fierté haïtienne
Auréole de joie et de gloire, Dort a trimbalé le drapeau canadien et celui d’Haïti, en marge de son sacre. Et pour cause… « Je suis Canadien, mais mes parents ont immigré d’Haïti, a-t-il ajouté. Je suis toujours fier de les représenter sur la plus grande scène. Haïti en a vu de toutes les couleurs et je suis fier d’être Haïtien et d’être champion », a-t-il soutenu en répondant aux questions des journalistes. |
Citation
Bennedict Mathurin : « Luguentz, c’est mon frère. Je suis vraiment content pour lui. Je suis honoré d’avoir joué contre lui en finale. C’est quelque chose de gros pour notre communauté, mais aussi pour moi et lui dans une carrière aussi jeune. Ce sont des moments qu’on va pouvoir partager en vieillissant ».