Par Claude Gilles
« Haïti peut… » – le leitmotiv du collectif derrière Ayitika – traduit tout le potentiel de la Perle des Antilles avec ce qu’il faut d’intensité aromatique.
Invitée d’honneur au Salon du chocolat de Montréal, l’entreprise haïtienne a su réchauffer l’intérêt du public pour son chocolat, en pleine grisaille de novembre. Les éloges fusent comme des bulles de champagne et la passion s’embrase tel un feu enivrant pour Ayitika.
La marque haïtienne a eu l’insigne honneur de clôturer le salon réunissant les plus grandes chocolateries du Canada et des autres pays représentés. Trente-trois chocolateries, au total, venant notamment de la Côte d’Ivoire et du Québec, la province où les chocolats et les autres produits dérivés du cacao sont grandement appréciés. Les importations de cacao du Québec viennent principalement de la Côte d’Ivoire, du Ghana, du Nigéria, de l’Équateur, de l’Indonésie et dorénavant d’Haïti. Des pays où les conditions climatiques et de sols conviennent le mieux au cacaoyer.
Le Salon du chocolat de Montréal est un endroit couru par les passionnés de cacao en quête de bonheur chocolaté. Méthodique, Jean Chesnel Jean, président-directeur général d’Ayitika, a expliqué le concept De la racine à la tablette de son organisation par le biais d’une projection au cœur du Complexe Desjardins suivie d’un exposé. Le temps aussi de vanter la vertu biologique des produits venant d’Ayiti, terre montagneuse.
Un chocolat noir et pur à 70% et un autre aromatisé avec cannelle, orange et goyave constituent la gamme de produits offerts dans divers pays. « Deux de nos saveurs sont déjà primées, dont une récemment en France », s’est réjoui M. Jean.
Ayitika a notamment remporté, cette année, la médaille d’argent Gourmet avec son chocolat Amelonado-Criollo, lors de la quatrième Compétition internationale de chocolat organisée par l’Agence pour la valorisation des produits agricoles (AVPA). Quelque 170 chocolats provenant d’une vingtaine de pays ont pris part à la compétition tenue en France.
Les passionnés de cacao sont ainsi conviés à célébrer le chocolat d’Ayitika dans toutes ses saveurs et dans toutes ses déclinaisons. « J’ai goûté un chocolat d’Haïti à la goyave. C’était quand même très original », a apprécié Elisabeth, une grande amatrice de chocolat noir citée par La Presse.
Jean-François Kacou, président du Salon du chocolat de Montréal, a mis en évidence l’implication de l’entreprise haïtienne dans la production mondiale du chocolat. Dans cette immense chaîne de valeur impliquant énormément d’intermédiaires, il importe de prendre sa place dans l’approvisionnement et la transformation du cacao, a estimé l’entrepreneur d’origine ivoirienne.
Une trentaine d’employés œuvrent à l’expansion d’Ayitika. L’entreprise développe des terroirs dans la région Sud d’Haïti et appuie la structuration d’une association de 2500 producteurs dénommée La racine. Elle implémente aussi un fonds de développement destiné aux jeunes et aux femmes de sa communauté.
Convaincu lui-même de la vertu des produits de cette entreprise citoyenne, l’ambassadeur d’Haïti au Canada, le Dr Weibert Arthus, invite les étrangers à en consommer allègrement.
C’est bon pour le moral !